Descripción geográfica

Situación y extensión

Estos territorios insulares están situados en el sector del mar Argentino y del océano Atlántico Sur, comprendido entre los paralelos 50º 59´ sur y 59º 30´ sur, y los meridianos 26º 14´oeste y 61º 27oeste. La superficie total de las islas Malvinas, Georgias y Sándwich de Sur es de 15.277 kilómetros cuadrados, que representa el 0.4% del total del territorio nacional.

El archipiélago malvinense, conformado por mas de 700 islas e islotes, emerge de la plataforma submarina sudamericana a unos 500 kilómetros de la costa continental ( la menor distancia, unos 346 kilómetros, se da entre el cabo San Juan de Salvamento situado en la isla de los Estados y el cabo Belgrano, ubicado en el extremo sudoccidetal de la isla Gran Malvinas). la superficie malvinense es de 11.410 kilómetros cuadrados (aproximadamente la mitad del territorio de la provincia de Tucumán), siendo dos las principales islas: la Gran Malvinas, al oeste y la Soledad, al este, separadas entre si por el estrecho de San Carlos. Este grupo de islas ocupan una área de unos 260 kilómetros de este a oeste y unos 160 kilómetros de norte a sur. La principal población es Puerto Argentino, que los británicos denominan Port Stanley, y se encuentran aproximadamente a a misma latitud de la ciudad de Rió Gallegos.
Las islas Geogias del Sur se hallan a mas de 1.400 kilómetros al sudeste de Malvinas, en tanto que el grupo de Sándwich del Sur se ubica a unos 400 kilómetros al sudeste de Georgias.

Aspectos físicos

El Archipiélago malvinense se muestra como una continuidad geológica de la patagonia argentina. Las antiguas rocas precámbricas y los suelos mas bien jóvenes, con sedimentos marítimos o de origen continental, son similares a los existentes en la mesetas patagónicas y del sistema denominado Patagonides, como las sierra de San Bernardo (provincia de Chubut).

El territorio se presenta con suaves y permanentes ondulaciones con algunas serranías, muy antiguas y erosionadas, de aspecto redondeado, generalmente dispuestas de este a oeste, que excepcionalmente superan los 700 metros de altura. En efecto, en la isla Gran Malvinas, las serranías dominan todo el paisaje, destacándose el Monte Independencia (mount Adans) de 700 metros sobre el nivel del mar; mientras que en la isla Soledad, la principal cadena montañosa se dispone en forma de arco desde la bahía de la Anunciacion, al este hasta la bahía de San Carlos, al oeste y tiene como máxima altura el cerro Albendi (mount Usborne) de 705 metros sobre el nivel del mar. Otra característica del territorio son los Ríos de piedra, cuyo origen seguramente se deben antiguos cauces fluviales, y que son formaciones constituidas por bloques petreos de hasta tres metros dispuestos a lo largo de valles longitudinales con un ancho que difícilmente superan 1.5 kilómetros

Otro rasgo distintivo del paisaje malvinense son sus accidentadas costas, muy recortadas y con numerosas bahías, de muy diversos tamaños, algunas de ellas muy alargadas y que se internan en el territorio insular. El mayor ejemplo es la bahía de Ruiz Puente y el sano Choiseul que por el oeste y por el este, respectivamente, casi cercan a la isla Soledad en dos, a la altura de Darwin. Justamente desde allí hacia el sur; en la mitad meridional de esta isla, se presenta la mayor planicie malvinense, conocida con el nombre de Lafonia.

Además de las rocosas serranías, el suelo característico de las islas es la turba, de unos tres metros de espesor, combustible fósil formado en residuos sitios pantanosos y que se muestra como suelo blando y permeable al agua.

Los ríos de las islas, generalmente de poco caudal, tiene básicamente un recorrido breve, bajan desde las mayores elevaciones y ensanchan su cauce a medida que se acercan a la desembocadura en el mar.

En otro orden, la topografía de las islas Georgias y sándwich del Sur es distinta. Se destacan por ser cadenas montañosas que emergen del mar y que presentan manifestaciones volcánicas. La mayor altura se encuentra en el monte Paget (2.915 metros sobre el nivel del mar), en la isla San Pedro de las Georgias; en tanto que la mayor altura de las islas Sándwich del Sur se sitúa en el monte Belinda (1.370 metros sobre el nivel del mar).
Fuente: La Voz del Interior